Историческая революция значительно запоздала, разразившись через 10 с лишним лет после начала революции художественной. Многим тогда казалось, что Россия перешагнула роковую черту.  Однако Россия не стала духовной пустыней. Искусство никуда не исчезло. Культура  «серебряного века» и всего петербургского периода не могла пере­стать существовать в один день и час.

Свержение монархии в феврале 1917 г. вызвало громадный ду­ховный подъем, сплотивший общество. Большинство интеллигенции с воодушевлением встретили начало революции. Вдохновленные идеей служения народу, художники го­товы были трудиться для его просвещения и блага.

Разнохарактерные и противо­речивые явления русской культу­ры начала ХХ века: символизм, «мирискусничество», кубизм, конструктивизм, лучизм, супре­матизм, футуризм, кубофутуризм и пр., как видим, не исчезли с началом новой эпохи.

На какое-то время общими задачами «борьбы за новую культуру» революция объединила, таким образом, самых разных художников. В эти годы художники участвовали в праздничном оформлении городов, демонстраций, скульпторы осуществляли «ленинский план мону­ментальной пропаганды», графики активно работали над массовы­ми дешевыми изданиями классиков русской и зарубежной литературы. В отечественной живописи на революционном подъеме возникают абсолютно новые направления. С другой стороны, происходил процесс как бы противополож­ный: 1917 год поляризовал политические взгляды художников даже одного или близких направлений и они оказались «по разные стороны баррикад».

Так в стране Советов рождалось искус­ство «насквозь новаторское», как называл его один исследователь, смело воплощавшее образные принципы и обобщения, выдвинутые революцией. Рабочие, крестьяне и принявшая революцию интеллигенция должны были строить новый мир, на что потребовалось огромное напряжение человеческих сил. И  искусство играло в этой борьбе за новую жизнь одну из важных ролей.